Southport Forest Products занимает свою нишу

Sep 11, 2023

После распиловки пиломатериалы проходят различные этапы на заводе Southport Forest Products Mill на Северной косе.

НОРТ-БЕНД — В 1980-х годах судебные иски по защите окружающей среды и меняющийся мировой рынок привели к закрытию многих местных заводов, которые зависели от поставок старой древесины. Но на Северной косе залива Кус, прямо напротив Норт-Бенда, высокотехнологичный завод Southport Lumber не только выживает, но и процветает в эпоху небольших деревьев.

В 1998 году Джейсон Смит развозил лес по заказу лесника-консультанта и наблюдал, как заготавливают небольшие бревна для расколки. Он увидел возможность построить лесопилку, которая могла бы добывать пиломатериалы из этих маленьких бревен.

Джейсон Смит, владелец компании Southport Forest Products, рассказывает о своей современной лесопилке на Северной косе, предназначенной для распиловки бревен диаметром от 3 до 13 дюймов, которые раньше использовались для производства щепы.

Общий знакомый познакомил его с Джимом Лайонсом, который в то время управлял семейным судоходным предприятием Ocean Terminals в Норт-Бенде. Ни Смит, ни Лайонс не имели опыта работы на лесопилках, но их энтузиазм по изготовлению пиломатериалов из бревен целлюлозы был заразителен.

Смит и Лайонс стали партнерами братьев Арриолы, давних лесозаготовителей, занимающихся заготовкой леса и щепы, а также получили помощь от семьи Лайонса. Они работали с инженером-консультантом, имеющим опыт обработки мелких бревен, и нашли бывшее в употреблении оборудование. Затем возникла проблема обеспечения финансирования.

«Большинство банков просто смеялись над нами, потому что ни у кого из нас не было практического опыта лесопиления», - сказал Смит. «Они сказали: «У вас нет никакого опыта» или «Лесная продукция — это сфера с высоким уровнем риска, и в настоящее время мы не заинтересованы в кредитовании». Но в конце концов нам удалось убедить Западный банк дать нам взаймы немного денег, мы построили небольшую мельницу и запустили ее в эксплуатацию».

Первый завод Southport Forest Products открылся в Саутпорте, на шоссе 101 США к югу от Миллингтона, в 1999 году.

«Первый год или около того дорога туда была довольно ухабистой», - сказал Смит. «У нас не было большого опыта, но мы справились с проблемами и запустили завод. Это был ручной процесс, не очень сложный.

«После этого первого года мы добились некоторых успехов и ввели его в эксплуатацию. Мы нашли несколько хороших рынков, заработали немного денег и улучшили завод, немного модернизировали его и заставили его работать довольно хорошо.

«Наше конкурентное преимущество тогда, как и сегодня, заключалось в том, что мы концентрируемся на извлечении выгоды из дешевого сырья. Многие люди не хотят иметь дело с этими небольшими бревнами. Мы просто сосредоточили свое внимание на том, чтобы настолько эффективно, насколько это возможно, при обработке тех небольших бревен, с которыми никто больше не хочет связываться».

На поколение старше Смита и Лайонса Арриола были готовы вывести свои инвестиции из бизнеса через два-три года, поэтому молодые люди выкупили своих партнеров. К тому времени бизнес начал перерастать свой участок площадью 15 акров в Саутпорте.

«Это было неудачное место для лесопилки», — сказал Смит. «Это не давало нам никакой возможности расширяться. У компании не было доступа к железнодорожной инфраструктуре или баржевым мощностям, а мы тогда использовали оба этих ресурса. Мы возили пиломатериалы в компанию Thomas and Sons в Кус-Бэй, где они Мы загружали его для нас в железнодорожные вагоны и отправляли нашим клиентам.Мы уже тогда привозили бревна из Канады, разгружали их на терминалах Кнутсон или Оушен и платили им за обработку этих бревен и доставку их на наши терминалы.

Виды современного лесопильного завода на территории Северной косы компании Southport Forest Products. Лазеры и компьютеры управляют этими пилами, чтобы распилить необработанные бревна на нужную длину, прежде чем они поступят на лесопилку для распиловки на пиломатериалы.

«Мы решили, что если мы хотим добиться успеха, нам нужно будет инвестировать в наш бизнес и найти новое место для строительства нашего завода».

Они начали искать в округе более крупный участок с железнодорожным доступом, доступом к воде и промышленной зоной, но мало что нашли. Они заключили сделку с портом Кус-Бей о покупке участка с баржой на Северной косе. Железнодорожного сообщения не было, но порт продлил линию до участка в обмен на возможность получить Саутпорт в качестве «якорного арендатора», который привлечет других арендаторов.